Les Bleus n’auront ni leur capitaine ni leur vice-capitaine contre Israël et la Belgique en Ligue des nations, les 10 et 14 octobre.
« Je ne suis pas là pour prendre des risques », a expliqué le sélectionneur pour justifier l’absence de « Kyky », qui a pourtant joué trente minutes – et perdu – avec le Real Madrid à Lille (1-0), mercredi soir.
Mbappé est touché à la cuisse gauche, « un problème pas grave mais nécessitant des soins pour pouvoir bien récupérer », a expliqué « DD ».
Son absence pourrait ménager autant physiquement Mbappé que le Real diplomatiquement, le sélectionneur ayant déjà dit que les matches de Ligue des nations n’avaient pas l’importance à ses yeux des qualifications pour la Coupe du monde.
Mais Deschamps n’a « pas le moindre doute sur l’implication de Kylian », qui avait semblé plus distant que d’ordinaire en Bleu, en septembre.
Il a beaucoup été question des absents lors de la conférence de presse de présentation de la liste, notamment Griezmann qui a raccroché le maillot Bleu après 137 matches, 44 buts et une Coupe du monde (2018).
« Ce n’est pas une décision prise par Antoine sur un coup de tête, mais après une réflexion mûrie et aboutie », a dit Deschamps.
Le technicien a évoqué « la fatigue physique mais aussi psychologique », les « priorités qui ne sont pas les mêmes à 33 ans et demi », et a confié n’avoir pas essayé de retenir celui qui était, il l’a rappelé, son « chouchou ».
Il faudra jouer « différemment, pas possible de le remplacer poste par poste, ça c’est sûr », a commenté Deschamps. « Il avait une grande influence par sa technique et son volume de jeu, sa capacité à répéter les efforts… Il ne faut pas forcément changer de système, mais dans le registre où il était ne pas chercher l’équivalent », avec un joueur « qui fait différemment ».
Il n’a pas essayé de le retenir, Griezmann « avait pris sa décision. Autrement il serait là », a assuré « Dédé ». « Tout de même, ça fait drôle », a-t-il conclu sur le sujet.
N’Golo Kanté, capitaine lors de la victoire contre la Belgique (2-0) en septembre, n’est pas là non plus, touché aux adducteurs selon Deschamps, qui va bien pouvoir porter le brassard chez les Bleus?
« Avec les absences de Kylian et Antoine, ça laisse de la place », a admis Deschamps, qui veut garder la primeur de la nouvelle au futur porteur du brassard, à Budapest contre Israël.
En manque d’expérience, Deschamps n’a toutefois pas voulu « précipiter » le retour d’Adrien Rabiot, qui a joué seulement la dernière demi-heure de Strasbourg-Marseille (1-0) cette saison.
« J’ai échangé plusieurs fois avec lui, il a encore besoin de temps ». Avant cette demi-heure contre Strasbourg, « son dernier match remontait au 9 juillet » et la demi-finale de l’Euro perdue contre l’Espagne (2-1).
« C’est plus sage pour lui d’avoir encore quelques semaines pour parfaire sa condition. Si tout se passe bien, il sera disponible pour novembre », a-t-il souligné.
Le coach n’a pas non plus rappelé Benjamin Pavard, déjà absent en septembre. Il a préféré convoquer à nouveau Wesley Fofana, qui avait dû renoncer au dernier moment le mois dernier.
Un autre joueur de Chelsea revient, et de plus loin: Christopher Nkunku remplace numériquement Mbappé dans la liste d’attaquants. Il n’a plus joué en Bleu depuis France-Grèce (1-0) de juin 2023, mais Deschamps l’a trouvé « plein d’énergie ».
Le gardien de Lille Lucas Chevalier, brillant contre le Real, n’est pas encore de la partie. « Il se rapproche de plus en plus. Je n’ai pas eu besoin du match d’hier pour savoir que Lucas a un fort potentiel. Il viendra à un moment ou à un autre ».
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