Des échanges de tirs et des combats ont commencé peu avant l’aube lundi dans l’enceinte et aux abords de l’hôpital alChifa dans la ville de Gaza, a appris l’AFP de sources concordantes. L’armée israélienne a annoncé mener une opération sur l’hôpital al-Chifa, dans la ville de Gaza, dans un communiqué publié lundi matin, tandis que des témoins sur place ont confirmé à l’AFP des bombardements, des tirs et des combats. Le ministère de la Santé de Gaza a indiqué que « des dizaines de milliers » de personnes se trouvaient dans l’hôpital. Un des bâtiments est en feu « suite à une frappe aérienne », a-t-il ajouté en déplorant « des dizaines de martyrs », certains corps ayant été amenés depuis les abords de l’hôpital, d’autres restés sur la chaussée, « personne ne pouvant les transporter à l’hôpital en raison de l’intensité des tirs ». Sur place, des témoins ont confirmé à l’AFP « des opérations aériennes » sur le quartier d’al-Rimal où se trouve l’hôpital, le plus grand de la bande de Gaza, dans lequel seraient tombés des « éclats d’obus ». Des habitants de ce quartier central de la ville de Gaza ont affirmé que « plus de 45 chars et véhicules blindés de transport de troupes israéliens » étaient entrés dans al-Rimal. Certains rapportent « des combats » autour de l’hôpital. « Nous confirmons que les récits de l’occupation (Israël, NDLR) sont faux », ont déclaré les mouvements palestiniens actifs dans la bande de Gaza dans un communiqué commun. « Les hôpitaux sont des bâtiments civils dédiés à la santé, qui n’ont rien fait qui contrevienne à leurs tâches comme elles sont définies par le droit international humanitaire ». L’armée israélienne était entrée dans cet hôpital le 15 novembre dernier, et l’établissement ne fonctionne plus qu’a minima et avec une équipe réduite. Après cette opération d’envergure, l’armée israélienne avait dit avoir trouvé « des munitions, des armes et des équipements militaires » du mouvement palestinien Hamas dans l’hôpital al-Chifa, ce que le Hamas a démenti. Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, l’armée israélienne a conduit des opérations dans plusieurs hôpitaux du territoire palestinien. Elle accuse le Hamas de se servir des établissements de santé comme centres de commandement. Le bilan humain de cette guerre ne cesse de s’alourdir avec, selon le ministère de la Santé du Hamas, 31.645 morts depuis le 7 octobre.
