Le Maroc face à la menace terroriste : Tous les chemins mènent au Sahel ! [INTÉGRAL]

Jamais la menace terroriste n’a été si vive au Maroc. L’attentat déjoué, le 26 janvier, à Had Soualem, à l’issue d’une intervention spectaculaire des forces spéciales, a montré au grand jour le péril des cellules dormantes qui foisonnent comme les mauvaises herbes. Face à la veille permanente des services sécuritaires, les groupes terroristes, notamment Daech, contournent les circuits traditionnels pour séduire les futurs soldats du Djihad. Lorsqu’ils ont dévoilé les tenants et aboutissants de cette affaire aux représentants de la presse nationale, le directeur du Bureau central d’investigations judiciaires (BCIJ), Cherkaoui Habboub, et le porte-parole de la Direction de la Sûreté nationale,  Boubker Sabik, ont beaucoup insisté sur l’embrigadement familial, devenu un mode opératoire de prédilection des recruteurs de Daech. La façon dont a agi “la cellule des trois frères” montre le degré de flexibilité des organisations terroristes qui déploient massivement leur machine de propagande digitale. L’extrémisme se propage ainsi au sein des familles qui se transforment soudain en foyer de recrutement et en services RH des groupes terroristes, et ce, grâce à Internet et aux réseaux sociaux.
 
 

 

Cette mutation terroriste est inquiétante. Ce phénomène se fait sentir de plus en plus dans les régions périphériques, comme les terroristes préfèrent toujours opérer à l’abri des regards des services de sécurité, d’où le choix d’une ville comme Had Soualem, qui est loin d’éveiller les soupçons.
 
Contrairement aux décennies précédentes où le terrorisme et toutes les formes d’intégrisme nous arrivaient du Moyen Orient ou d’Afghanistan, la menace s’approche de plus en plus, au point de s’installer durablement au Sahel, où les groupes terroristes élisent domicile une fois pour toutes.
 
Le Maroc devient naturellement une cible privilégiée, vu que c’est l’un des rares pôles de stabilité en Afrique de l’Ouest et au Maghreb. Le cas de la cellule de Had Soualem est révélateur. Ses membres ont déclaré allégeance à l’Etat islamique au Sahel et comptaient rejoindre ses camps au Sahel une fois leur attentat exécuté. Le Sahel devient manifestement une base arrière des projets ciblant le Royaume.
 
En témoignent les chiffres du BCIJ selon lesquels près de 80 cellules démantelées depuis 2016 au Royaume avaient des liens avec des groupes au Sahel. Aujourd’hui, les services de Renseignement ont l’intime conviction que Daech est durablement installé dans la bande sahélo-saharienne, devenue l’épicentre du terrorisme international, vu le gigantisme des zones de non-droit qui échappent au contrôle des Etats de la région.

 

 

Affaiblis au Moyen Orient, où ils ont été vaincus en Syrie et en Irak, Daech et Al Qaïda se sont déplacés. Par conséquent, le Sahel est devenu incontestablement une destination privilégiée des personnes tentées par l’aventure terroriste. Les combattants d’origine marocaine y vont de plus en plus rejoindre les camps des différents groupes affiliés à Daech et Al Qaïda. Le BCIJ estime qu’il y aurait 130 combattants salafistes marocains, partis dans la bande sahélo-saharienne du Sahel, jusqu’en Somalie, depuis 2022. La tendance s’est inversée pendant ces dernières années, alors qu’on était plus habitué à voir les candidats partir vers le Moyen Orient, notamment en Syrie où plusieurs anciens combattants et leurs familles sont encore sous les verrous dans les camps de réfugiés.

 

 

Le Sahel est aujourd’hui en proie à une instabilité chronique. Les groupes terroristes en profitent pour élargir leurs zones de contrôle. Là, la plupart des groupes sont affiliés à Daech et à Al-Qaïda. Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) et l’Etat islamique au Grand Sahara (EIGS) sont les plus puissants. L’EIGS ne semble pas avoir été affaibli par la liquidation de son ancien chef, Adnane Abou Walid al-Sahraoui, un ancien du Polisario, tué en 2021 dans une frappe des troupes françaises. Son successeur, Abou al-Bara al-Sahraoui, aurait lui-même des liaisons avec le front séparatiste qui s’est transformé au fil des décennies précédentes en un pourvoyeur des seigneurs de guerre terroristes, selon Cherkaoui Habboub, qui a mis en garde contre la menace du Polisario dans une interview accordée précédemment à «L’Opinion». 
 
Pour sa part, l’AQMI (Al-Qaïda au Maghreb islamique) reste tout aussi actif bien qu’il soit moins nuisible que les autres. Plus à l’Est, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) est plus présent au Tchad. Il arrive souvent que ces groupes s’affrontent entre eux comme ce fut le cas en 2022 lorsque des combattants d’Al Qaïda avaient tenté de chasser leurs rivaux de l’EIGS du Nord du Mali. L’EIGS reste pourtant très dominant. Il règne par la terreur en concentrant plus de la moitié de ses attaques contre les civils, selon les données du Centre d’études stratégiques de l’Afrique.
 
En gros, le point commun entre tous ces groupes est leur implantation dans la  région dite des trois frontières (entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger) après le départ des troupes françaises qui ont été chassées par les nouveaux régimes qui ont pris le pouvoir depuis 2021. 

 

 

Cette effervescence terroriste est exacerbée par un contexte propice où les Etats de la région peinent à contrôler leurs territoires et à restaurer l’ordre. Les nouveaux régimes militaires qui ont pris le pouvoir dès 2021 au Mali, au Burkina Faso et au Niger n’arrivent pas à vaincre les groupes terroristes et les mutineries séparatistes en dépit de l’aide des Russes de Wagner, rebaptisés désormais Africa Corps. Cette stratégie ne semble pas payante, souligne Dominique Trinquand, ancien Chef de la mission militaire de la délégation française à l’ONU. “Wagner, ce sont des mercenaires dont les déboires militaires prouvent leur incapacité à venir en aide aux régimes en place”, explique le général qui connaît bien les subtilités de la région. Les miliciens russes semblent en difficulté au Mali où ils ont perdu des dizaines de combattants dans des embuscades meurtrières.
 

 

Après s’être ligués dans Alliance des États du Sahel (AES), les trois pays de la région se démènent tant bien que mal pour chasser les terroristes et les groupes qu’ils jugent séparatistes. La bataille est loin d’être gagnée. Face à un tel degré de menace, le Maroc renforce sa veille sécuritaire, au moment où son commerce transsaharien est de plus en plus ciblé au Mali et au Burkina Faso (voir repère).
 
Le Royaume a renforcé ses relations avec les régimes en place dont il semble gagner la confiance. En témoigne la réussite de son entremise fructueuse qui a permis la libération des otages français au Burkina Faso, le 19 décembre dernier. L’influence du Royaume au Sahel est souhaitable, rappelle M. Trinquand, ajoutant qu’il y a un énorme besoin de raffermir la coopération interafricaine, à la fois au niveau sécuritaire et économique. “L’initiative du désenclavement du Sahel s’inscrit dans cette logique et doit être soutenue”, conclut notre interlocuteur.  
 
 

 

 

Il y a une restructuration de la présence française en Afrique, ce qui est normal vu le contexte actuel. Avant 2013, sauf au Tchad, il n’y avait pas de forces françaises qui ont été déployées au Mali à la demande de l’ancien président pour faire face à une menace terroriste. Maintenant, il y a eu de nouveaux régimes qui ont pris le pouvoir de façon anti-démocratique et qui ont réclamé le départ de la France. Aujourd’hui, ce sont les populations locales qui font face à la menace des terroristes qui, reconnaissons-le, sont plus menaçants et plus renforcés face à la faiblesse militaire des nouveaux régimes, que ce soit au Mali ou au Burkina Faso par exemple. Les régimes en place n’y arrivent visiblement pas et demeurent impuissants.

 

 

 

Notons que les terroristes progressent parfois. Les Etats du Sahel sont toujours incapables de les arrêter. C’est un constat. Les régimes en place peinent toujours à pacifier leurs pays et rétablir l’ordre. Je pense qu’il y aurait peut-être un retour de balancier. L’essentiel maintenant est le développement qui demeure la clé pour vaincre toutes les formes du terrorisme. S’agissant de Wagner, ce sont évidemment des mercenaires. Jusqu’à présent, ils n’ont rien résolu, il suffit de constater leurs déboires militaires au Mali et les multiples embuscades dont ils étaient la cible. Ça montre leur impréparation. Leur capacité à faire la différence est très minime.

 

 

 

Le cas du Tchad est particulier. La France y a été présente militairement depuis très longtemps. La déclaration du gouvernement tchadien a été claire. Le pays souhaite préserver ses bons liens et sa coopération avec la France, sauf dans le domaine militaire. A mon avis, la décision de rupture de la coopération militaire a été prise dans un contexte électoral. Le président Déby a voulu faire un geste fort à l’endroit de l’opinion tchadienne pour marquer son indépendance vis-à-vis de la France. On aurait préféré que cela fasse l’objet d’une déclaration conjointe en ce qui concerne la forme, mais il est normal, sur le fond, que les pays africains veuillent être souverains militairement tant d’années après l’indépendance.